M4(さそり座）
(2006.5.31)
兵庫県　日高町　里の会星文化研究所　2006/5/31　24:04　露出２分（自動追尾） 　　 ペンタックスSDUF(400mm)　S3Pro 　　　　　　　　　　　　　　　　　Mr.M

メシェ４はさそり座にある球状星団。
位置は非常に分かりやすい。さそり座自体、バビロニアの時代から星座として認識されていたように、
とても象徴的な星の配列なのだ。 南の空低く、ゆるくＳ字状にカーブを描く星たちがとても印象的。
天の川のすぐ西（右）側というのも、分かりやすさに役立っている。

そのさそりの心臓の位置に、「アンタレス」という少しくらいが、赤い一等星がある。日本名にはいろい
ろあるが、「酒酔い星」というのがぼくのお気に入りである（自分とおんなじだから？）。
この星を双眼鏡で覗いてみてほしい（シラフの時がお勧め）。
口径５ｃｍ、１０倍（１０×５０と書いてある）くらいのものならこの写真と同じくらいの大きさで見えるは
ずだ。
球状星団とは言っても、ヘラクレス座のＭ１３あたりとは違い、かなり密度の低い星団である。
写真に赤く写るのは、資料によると、この天体の前方にある暗黒星雲が光を吸収しているためだと
ある。
アンタレスとＭ４の間には、ＮＧＣ６１４４という小さいけど、１０等級の球状星団も写っている。

距離＝約６０００光年（最も近距離にある球状星団のひとつ）
明るさ＝７．４等星、大きさ＝約２０’（１度の１／３）